Crear un sitio web es semejante a tener un lienzo en blanco donde puedes plasmar tus ideas. WordPress es de gran ayuda en este proceso, más aún, si consideramos que contiene valiosas herramientas que facilitan esta creación. En este artículo hablaremos de los plugins de WordPress y de cómo puedes usarlos para crear un sitio destacado, pudiendo personalizar o añadir funciones en un par de clics.
Para comenzar, definiremos el concepto: un plugin de WordPress es un fragmento de código preconfigurado y listo para integrarse en un sitio web, con el fin de mejorarlo o expandir sus funciones. ¿Quieres cambiar algo sin tocar el código? Los plugins tienen la respuesta. En lugar de intervenir manualmente el código de fuente de tu sitio WordPress, puedes simplemente integrar el plugin indicado. Los plugins permiten agregar una serie de características de forma sencilla y sin tardar tiempo.
La magia del plugin radica en su simplicidad y en ser un sistema “a prueba de errores”. El plugin permite introducir código extra en un sitio web, sin necesidad de tocar la base del código original. Es un proceso totalmente simplificado. Si en un momento integraste el plugin que activa una función determinada y luego decides que ya na lo necesitas, simplemente desactivas el plugin correspondiente. Lo más atractivo es que no existen pocos, sino miles; hay un montón de opciones disponibles, algunos pagados, otros completamente gratuitos. Todos ellos tienen el potencial de transformar un sitio básico en uno personalizado, útil, poderoso y fácil de administrar.
Diferentes plugins para wordpress y sus aplicaciones
Los plugins de WordPress plantean un mundo de posibilidades. Permiten hacer prácticamente todo: desde convertir tu web en un blog con entradas semanales, hasta crear tu propia revista digital, o agregar una tienda online con el popular carrito de compras. Todo plugin responde a un objetivo o necesidad específica, por ejemplo: si quieres crear una tienda virtual, te recomendamos conocer WooComerce; puedes usar Bookly si en tu sitio web necesitas configurar y gestionar reservas; o usar Envira Gallery si eres un fotógrafo empedernido que quiere mostrar su trabajo al mundo.
¡Y no es solo eso! Los plugins no siempre se encargan de hacer cambios visibles en un sitio web. Muchos plugins trabajan de forma interna, con objetivos igual de importantes, por ejemplo: optimizar un sitio web para mejorar su rendimiento, o convertirlo en un lugar más seguro. Nuevamente, te dejamos algunos ejemplos: puedes usar WPSmush para comprimir automáticamente todas las imágenes de tu sitio y que cargue más rápido; con W3 Total Cache puedes sumar aún más velocidad; o usar WordFence para protegerlo de ciber amenazas. Tal vez no sean cambios tan evidentes a simple vista, pero valen mucho.
¿Dónde se descargan los plugins para WP?
Al ser tan masivos y a veces gratuitos, es importante conocer la procedencia del plugin que vas a descargar. No todo lugar ha de ser confiable; lo mejor es elegir las fuentes adecuadas y evitarás dolores de cabeza y problemas con tu sitio. El directorio de plugins de WordPress es el lugar más seguro para descargar; tendrás a disposición más de 50 mil opciones, todas ellas confiables. También puedes hallar plugins más exclusivos (que se pagan) con funcionalidades avanzadas, por ejemplo: Creative Market, Code Canyon o MOJO Marketplace. Tras obtenerlos, toca instalar. Puedes hacerlo directo desde el escritorio de WordPress, agregando un archivo .zip o también, mediante un cliente FTP. Ambas alternativas son seguras, dependerá de tu preferencia.
Aspectos a considerar antes de instalar plugins
Previo a la instalación de cualquier plugin en tu sitio, es importante que revises cuáles son tus necesidades en el presente y qué plugins responden de forma más efectiva. Sigue nuestra recomendación y no caigas en el juego de instalar tantos plugins como puedas. En este caso, como en muchos, menos es más. La sobrecarga de herramientas extra podría complicar no solo la administración del sitio web, también su rendimiento. Todo plugin debe estar allí teniendo un propósito definido.
Otro aspecto esencial para protegerte de fallas, es chequear que el plugin que elijas es compatible con tu versión de WordPress y el tema que utilices. Asimismo, que los diferentes plugins sean compatibles entre sí. Las incompatibilidades en el sistema suelen ser causa de errores o problemas inesperados, perjudicando el buen funcionamiento de tu sitio web.
Frente a las dudas de si optar por un plugin gratis o uno de pago, ambas opciones responden eficientemente, depende del caso. Es cierto que los plugins premium suelen ser más exclusivos en sus características o soporte, sin embargo, muchos plugins gratuitos satisfacen perfectamente las necesidades de un usuario inicial.
En definitiva, los plugins son una de las herramientas con mayor potencial de WordPress y aprender a conocerlas te abre la puerta para transformar y potenciar tu web, reduciendo en gran medida, los tiempos, costos y esfuerzo. Al momento de elegir, procura ser selectivo y tener los cuidados correspondientes, evitando problemas de incompatibilidad. Asegúrate de usar los plugins como aliados, no como elementos azarosos que perjudiquen tu rendimiento web.
